Comunidades de 13 municípios onde há pontos de atendimento da Unimed Vales do Taquari e Rio Pardo (Unimed VTRP) descartaram nesses locais 2.151 lâmpadas fluorescentes e incandescentes queimadas. As caixas coletoras da campanha foram disponibilizadas nas duas primeiras semanas de junho, em uma ação alusiva ao Dia Mundial do Meio Ambiente (comemorado dia 5).

As lâmpadas – que deveriam ser entregues inteiras – já foram recolhidas dos postos pela empresa Ecolog, de Santa Cruz do Sul, e estão armazenadas em um depósito. Se expostas no meio ambiente, as fluorescentes podem quebrar e assim liberam mercúrio, um metal altamente tóxico. Ele pode contaminar o solo, os animais, a água e provocar graves problemas de saúde aos seres humanos.

Nos próximos dias o material arrecadado será encaminhado para reciclagem em uma empresa de Minas Gerais, que fará a descontaminação das lâmpadas. Lá, elas são separadas em quatro subprodutos: vidro, sucatas metálicas, poeira fosforosa e mercúrio metálico. O vidro é destinado à indústria cerâmica ou artesanal; as sucatas metálicas, para fundição; a poeira fosforosa, à indústria de tinta, e, o mercúrio metálico, para a fabricação de novas lâmpadas ou termômetros, entre outros produtos.       

No Brasil, estima-se que apenas 3% dos 80 milhões de lâmpadas descartados anualmente recebam um destino correto.

Lâmpadas foram acondicionadas em caixas para serem transportadas a Minas Gerais