A maioria dos cânceres de pele está relacionada à exposição ao sol, por isso o cuidado é necessário tanto nos momentos de lazer, como no trabalho, quando há alta exposição, caso dos colonos e motoristas.   

A exposição à radiação ultravioleta (UV) tem efeito cumulativo, ela penetra profundamente na pele, sendo capaz de provocar diversas alterações que vão além do bronzeamento, como o surgimento de pintas, sardas, manchas, rugas e outros problemas. A exposição solar em excesso também pode causar tumores benignos (não cancerosos) ou cancerosos, como o carcinoma basocelular, o carcinoma espinocelular e o melanoma.  

Câncer de pele é o nome para um grupo de doenças malignas que se origina pelo crescimento anormal e descontrolado das células das camadas da pele. São classificados em três tipos: o carcinoma basocelular, que é o mais comum e menos agressivo, o carcinoma escamocelular, que é o segundo tipo mais comum e um pouco mais agressivo, e o melanoma, o tipo mais agressivo e que pode originar metástases para outros órgãos do corpo mesmo em uma fase bastante precoce.   

Os protetores solares (fotoprotetores) são importantes aliados, pois têm a capacidade de prevenir os males provocados pela exposição solar, como o envelhecimento precoce e a queimadura solar, além do câncer da pele. O fotoprotetor ideal deve ter amplo espectro, ou seja, ter boa absorção dos raios UVA e UVB, não ser irritante e ter certa resistência à água. 

Como escolher o fator de proteção?  

Segundo a Sociedade Brasileira de Dermatologia, um fotoprotetor eficiente deve oferecer boa proteção contra a radiação UVA e UVB. A radiação UVA tem comprimento de onda mais longo e sua intensidade pouco varia ao longo do dia. Ela penetra profundamente na pele, e é a principal responsável pelo fotoenvelhecimento e pelo câncer da pele. Já a radiação UVB tem comprimento de onda mais curto e é mais intensa entre as 10 e as 16 horas, sendo a principal responsável pelas queimaduras solares e pela vermelhidão na pele. Um fotoprotetor com fator de proteção solar (FPS) 2 a 15 possui baixa proteção contra a radiação UVB; o FPS 15-30 oferece média proteção contra UVB, enquanto os protetores com FPS 30-50 oferecem alta proteção UVB e o FPS maior que 50, altíssima proteção UVB. Pessoas de pele clara, que se queimam sempre e nunca se bronzeiam, geralmente aquelas com cabelos ruivos ou loiros e olhos claros, devem usar protetores solares com FPS 30, no mínimo. 

Além do protetor solar, utilizar chapéus, óculos solares e roupas com proteção também ajudam, bem como evitar a exposição das 10 Às 16h, quando há maior radiação. A prevenção é fundamental, tanto quanto o diagnóstico precoce. Se perceber qualquer sinal ou ferida que não cicatriza, procure um médico dermatologista!